O Krav Magá é resultado da vivência de Imi Lichtenfeld, em diversas artes marciais provinda principalmente do Japão. Primeiro ele ensinou seu sistema de luta em Bratislava para corpo ajudar a proteger a comunidade Judaica local da milícia nazista. Ao chegar no Mandato Britânico da Palestina.
Com o estabelecimento do Estado de Israel em 1947, Imi Lichtenfeld se tornou o Instrutor Chefe de Condicionamento Físico e Defesa Pessoal na Escola de Aptidão ao Combate das Forças de Defesa de Israel (IDF). Ele serviu na IDF por 20 anos, durante este tempo continuou a desenvolver e refinar o seu método de combate -a-corpo.
Nos anos 1970 ele saiu do serviço militar, mas continuou a supervisionar a instrução de Krav Magá em ambos contextos, militares e imposição da lei, além disso, trabalhou incansavelmente para refinar, aperfeiçoar e adaptar o krav magá para atender necessidades civis.
Os dez primeiros alunos de Imi Lichtenfeld a receberem a faixa preta 1º Dan.
Em 1978, Imi Lichtenfeld fundou a Associação Isralense de Krav Magá (IKMA) junto com os seus mais experientes instrutores. O objectivo era a criação de um órgão sem fins lucrativos, que servisse de estrutura de apoio a todos os praticantes e que promovesse a pureza do Krav Maga, permitindo o seu desenvolvimento como o método de defesa nacional e combate no seio de uma organização não partidária, não política, e independente de outras organizações desportivas, é criada pelas mãos de Imi e dos seus melhores alunos a Israeli Krav Maga Association, tendo como fundador Imi Lichtenfeld.
Juntamente com técnicas desenvolvidas por Lichtenfeld, o Krav Magá integra técnicas do combate militar, Kung-Fu, Karatê, Boxe, Savate, Muay Thai, Aikido, Wrestling ocidental e Jiu-Jitsu. O treino e objetivos são bastante diferentes, onde aumentamos a dificuldade e o stress nos piores tipos de situações (contra vários oponentes, contra a parede, enquanto se protege alguém, sem a utilização de um braço, quando tontos, contra agressores armados...).
Mais ainda, o fato de não haver regras conduz a um tipo diferente de mecanismo de reflexos (proteção da nossa zona genital e dos nossos olhos, por exemplo). O objetivo é ultrapassar rapidamente a situação. O treino enfatiza a prática na realidade em situações possíveis de ocorrer nos dias atuais. É colocada muita atenção em fatores como a resistência, a velocidade explosiva e a concentração. É comum desenvolver treinos com vários fatores externos propícios a causar distrações, para que o aluno se abstraia de tudo o que é irrelevante e se concentre na ameaça.
Mesmo que nos treinamentos grande parte da aplicação de golpes seja controlada e executada de forma segura, pratica-se exaustivamente sparing em todas as fases de combate de pe ou no solo com contato usando equipamento de proteção adequado, assim como na aplicação das técnicas de defesa pessoal.
Além de diversos civis ao redor do mundo, várias organizações governamentais utilizam o Krav Magá, dentre elas:
- Academia da Força Area (Portugal)
- Comando de Operações Taticas (COT), no Brasil;
- Federal Burau of Investigation (FBI), nos Estados Unidos;
- Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos
- Central Intelligence Agency (CIA), nos Estados Unidos;
- Guarda Costeira dos Estados Unidos
- SWAT nos Estados Unidos;
- Groupe d’Intervention de la Gendarmerie Nationale (GIGN), França;
- BOPE – Batalhão de Operações Especiais / Policia Militar do Estado do rio de Janeiro, no Brasil;
- Marinha do Brasil
- Força Especiais do Exército;
- Operações Especiais dos Fuzileiros Navais;
- Polícia do Senado Federal;
- Guarda Municipal do Rio de Janeiro;
- Escola de Material Bélico;
- IPD (Instituto de Pesquisa e Desenvolvimento do Exército);
- 1º Batalhão de Polícia do Exército;
- 3º Batalhão de Infantaria;
- 12º BPM;
- 9º Esquadrão de Cavalaria Montado
- Dentre várias outras empresas privadas de todos os setores e empresas de segurança, que não autorizaram a divulgação.
